Αξίζει να το δείτε

Με υψόμετρο 2.456 μέτρων, ο Ψηλορείτης (γνωστός και ως όρος Ίδη) είναι το ψηλότερο βουνό της Κρήτης και το δεύτερο υψηλότερο στην Ελλάδα, μετά τον Όλυμπο. Το βουνό ήταν ιερό για τους αρχαίους, καθώς ο βασιλιάς των θεών, ο Δίας, λέγεται ότι γεννήθηκε εδώ. Διάφορα πρακτορεία αθλητικών δραστηριοτήτων διοργανώνουν μονοήμερες εκδρομές από το Ρέθυμνο και το Ηράκλειο. Τα περισσότερα σας μεταφέρουν σε ένα αξιοπρεπές σημείο εκκίνησης και στη συνέχεια ξεκινάτε μια πεζοπορία μέσα στο εντυπωσιακό, βραχώδες τοπίο, ακολουθώντας ένα σαφώς σηματοδοτημένο μονοπάτι προς την κορυφή, η οποία στεφανώνεται από το Παρεκκλήσι του Τιμίου Σταυρού. Συνήθως χρειάζονται τρεις ή τέσσερις ώρες για να φτάσετε στην κορυφή και θα πρέπει να είστε σε αρκετά καλή φυσική κατάσταση, να φοράτε καλά παπούτσια πεζοπορίας και να έχετε μαζί σας άφθονο νερό. Η θέα από την κορυφή είναι εκπληκτική, έχει θέα σε ολόκληρο το νησί, καθώς και στις βόρειες και νότιες ακτές.

Στην απομονωμένη νότια ακτή της Κρήτης, χτισμένη σε μια απομακρυσμένη πλαγιά με θέα στο Λιβυκό Πέλαγος, η Μονή Πρέβελη βρίσκεται 36 χιλιόμετρα νότια του Ρεθύμνου και είναι προσβάσιμη μόνο μέσω ενός ελικοειδούς δρόμου μέσα από τα βουνά. Χρονολογούμενη από τον 17ο αιώνα, η μονή διαθέτει μια εκκλησία και ένα μικρό μουσείο με εικόνες και εκκλησιαστικά σκεύη. Έξω βρίσκεται ένα Μνημείο για την Ειρήνη και την Αντίσταση, που ανεγέρθηκε το 2002. Κατά τη Μάχη της Κρήτης, το 1941, οι μοναχοί στην Πρέβελη παρείχαν προμήθειες και καταφύγιο στους Συμμάχους. Το μνημείο αποτελείται από μια μεγάλη επιτύμβια στήλη, με ένα ασυνήθιστο άγαλμα ενός ιερέα (που κρατάει ένα πολυβόλο) και ενός στρατιώτη (ενός από τους Συμμάχους) που στέκεται σε κάθε πλευρά. Από εδώ έχετε εκπληκτική θέα στη θάλασσα.

Ενώ η ακτή είναι πολύ ζεστή και γεμάτη κόσμο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, μια σύντομη διαδρομή με το αυτοκίνητο στα βουνά σας φέρνει σε ήσυχα αγροτικά χωριά όπου ο χρόνος έχει σταματήσει. Βρίσκεται 27 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Ρεθύμνου, η Αργυρούπολη είναι ιδιαίτερα δροσερή και φρέσκια χάρη στους αμέτρητους μικρούς καταρράκτες που αναβλύζουν από υπόγειες πηγές. Φωλιασμένη ανάμεσα σε πλούσια βλάστηση και δέντρα, η Αργυρούπολη έχει μια πλούσια ιστορία που χρονολογείται από τη Ρωμαϊκή εποχή. Αγαπήθηκε επίσης πολύ από τους Βενετούς και αργότερα έγινε το κέντρο της κρητικής αντίστασης ενάντια στους Τούρκους. Σήμερα, είναι ιδιαίτερα γνωστή για τις εξαιρετικές ταβέρνες της που ειδικεύονται στο ψητό αρνί, με υπαίθρια τραπεζαρία σε πέτρινες βεράντες κάτω από τα δέντρα και κοντά στους καταρράκτες.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία έπαιξε σημαντικό ρόλο στην απελευθέρωση της Ελλάδας από την τουρκική κατοχή. Χτισμένο στους αγροτικούς πρόποδες του Ψηλορείτη (Όρος Ίδη), 23 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Ρεθύμνου, αυτό το μοναστήρι του 16ου αιώνα που μοιάζει με φρούριο περιβάλλεται από ψηλούς πέτρινους τοίχους. Σήμερα, είναι ένα υπέροχα γαλήνιο μέρος, με μια υπέροχη μπαρόκ εκκλησία και έναν κήπο με τριανταφυλλιές, αλλά δεν ήταν πάντα έτσι. Το 1866, το μοναστήρι έγινε ο κεντρικός τόπος συνάντησης των Κρητών επαναστατών, με πρόεδρο τον Ηγούμενο. Κατά τη διάρκεια μιας εξέγερσης εναντίον των Τούρκων, περίπου 900 ντόπιοι (κυρίως γυναίκες και παιδιά), που είχαν καταφύγει εδώ, επέλεξαν να ανατιναχθούν παρά να παραδοθούν. Έξω από το μοναστήρι, τα κρανία τους εκτίθενται σε γυάλινες ντουλάπες, ως ένα στοιχειωτικό μνημείο της ανδρείας τους.

Μέχρι τον 16ο αιώνα, οι Οθωμανοί Τούρκοι προχωρούσαν γρήγορα στην Ευρώπη. Μεταξύ 1573 και 1580, οι Βενετοί έχτισαν αυτό το τεράστιο φρούριο, συμπληρωμένο με στιβαρούς προμαχώνες, για να προστατεύσουν το νησί από την τουρκική εισβολή και επίσης ως μέρος όπου οι ντόπιοι θα μπορούσαν να βρουν καταφύγιο σε περίπτωση που οι Τούρκοι καταλάμβαναν την πόλη. Σκαρφαλωμένο στην κορυφή του λόφου Παλαιόκαστρο, ακριβώς δυτικά του παλιού λιμανιού, προσφέρει υπέροχη θέα στην παλιά πόλη του Ρεθύμνου και στη θάλασσα. Στο υψηλότερο σημείο, σημειώστε το τζαμί, αρχικά εκκλησία, αλλά μετατράπηκε σε ισλαμικό χώρο λατρείας από τους Τούρκους όταν τελικά κατέκτησαν την πόλη το 1646. Υπάρχει επίσης ένα μικρό υπαίθριο θέατρο, το οποίο φιλοξενεί συναυλίες το καλοκαίρι.

Μια απόλαυση να εξερευνήσετε με τα πόδια, τα πλακόστρωτα δρομάκια της παλιάς πόλης του Ρεθύμνου, όπου δεν κυκλοφορούν αυτοκίνητα, σας ταξιδεύουν πίσω στους αιώνες. Χτισμένα σε ένα σύστημα πλέγματος, το μείγμα αρχιτεκτονικών στυλ αντανακλά την ιστορία της πόλης, έτσι θα δείτε αξιοθέατα όπως η βενετσιάνικη χαγιάτι του 16ου αιώνα, η κρήνη Ριμόντι του 17ου αιώνα με νερό να αναβλύζει από τα στόματα τριών πέτρινων λιονταριών, ένας πανύψηλος οθωμανικός μιναρές του 1890, μια μικρή ποσότητα σύγχρονων γκράφιτι και σύγχρονα καφέ και εστιατόρια γεμάτα φοιτητές. Μερικές φορές τα στυλ συνδυάζονται όμορφα παστέλ αρχοντικά της βενετσιάνικης εποχής με ξύλινα μπαλκόνια που προστέθηκαν από τους Τούρκους. Σήμερα, η πιο τουριστική περιοχή είναι το παλιό λιμάνι, πλαισιωμένο από ακριβά εστιατόρια θαλασσινών, το οποίο είναι ιδιαίτερα μαγευτικό το βράδυ.